天気予報通り午後から雨。現場は塗装とクロス張りが入る。出来たばかりの階段周辺も今日で完成する。来週から一階床のタイルが始まる。居住部分のタイル貼りは今回が初めてである。
午前中は階段の手すりの件で加工屋さんへ行った。事務所の近くで夫婦でやっている小さな鍛冶屋である。鉄ではなくステンレスを得意にしていて看板とか店舗などの飾り物を作る。
地元の業者を相手の商売だったが近年は都会からの注文が多くなった。ステンレスそれも特殊な加工を受注するのは地元だけでは厳しい。何と言っても都会はこの手の仕事が多い。
ビルとか大型物件の鐵工所ではなく小規模の凝った金物をやるのは少ない。単純に手間がかかり採算が取れないからだ。効率よく稼ぐにはやはり大型物件の方が割りが良い。
業者ではなく施主様の中にも鐵工所経営者がいる。こちらは機械の据付とか専用の金物を作る。主な得意先はやはり都会である。細かく丁寧な仕事は得意先を増やして順調に伸びている。
職人とか零細業者は都会では激減して消滅してしまった。現場は都会でも作るのは地方が多い。ファックスやメールで打ち合わせて細かな注文にも応じる。
人件費を抑えて丁寧な仕事は得意先を増やすのだが後継者難がある。職人の成り手がいないのはいずこも同じで60代夫婦はあと何年できるか。しかも技術を受け継ぐのはもっと難しい。